Alors que la majeure partie du Porto est actuellement confectionnée grâce à des méthodes modernes qui ont recours à une technologie de la vinification de pointe, une petite proportion continue à être produite par la vénérable méthode du foulage au pied. Indépendamment du système, la fermentation est relativement courte (deux ou trois jours), car le Porto est un vin fortifié. Une fortification qui implique l’addition d’une eau-de-vie de raisin naturelle au moût de fermentation, ce qui interrompt le processus de fermentation au moment où environ la moitié des sucres naturels des raisins s’est transformée en alcool. Cela confère au Porto sa richesse caractéristique, son style luxueux et contribue également au considérable potentiel de vieillissement du vin. Étant donné le cycle court de fermentation, il est crucial d’extraire de la peau des raisins la quantité maximum possible d’arômes, de couleur et de tanins.